История лаборатории восходит к первому академическому психологическому подразделению: сектору философских проблем психологии, организованному в середине 40-х годов крупнейшим отечественным ученым, первым в стране психологом - членом-корреспондентом Академии наук СССР Сергеем Леонидовичем Рубинштейном.

В 1972 году, вскоре после организации Института психологии (и 13 лет спустя после смерти С.Л. Рубинштейна), сектор философских проблем психологии в полном составе перешел во вновь организованный институт, дав впоследствии начало нескольким его подразделениям: лаборатории истории психологии, лаборатории социальной психологии и - лаборатории психологии личности, организованной в 1984 году, возглавляемой в период с 1984 по  1991 годы почетным членом РАО, Заслуженным деятелем науки РФ (СССР), доктором психологических наук, профессором Людмилой Ивановной Анцыферовой (1924-2013). В период с 1991 по 2010 годы Лабораторию возглавляла академик Российской академии образования, доктор философских наук, профессор Ксения Александровна Абульханова (Абульханова-Славская). В период с 2010 по 2015 зав. Лабораторией была доктор психологических наук, профессор Маргарита Иосифовна Воловикова.

С  2016 зав. Лабораторией - член-корр. РАН, доктор психологических наук, профессор Андрей Владиславович Юревич.

Темой исследования лаборатории в настоящее время является ЛИЧНОСТЬ В СОВРЕМЕННОЙ РОССИИ: ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ, СОЦИАЛЬНЫЕ ПРОЯВЛЕНИЯ, ФАКТОРЫ ФОРМИРОВАНИЯ (0159-2016-0006).